Les pères obèses et l’autisme
On savait que les enfants nés de mères obèses ont un risque plus élevé de souffrir de troubles du développement. Voilà qu’une étude publiée dans la revue Pediatrics rapporte que l’obésité paternelle est associée à un risque accru d’autisme ou de syndrome d’Asperger chez les enfants. Les troubles du spectre de l’autisme (TSA) regroupent l’autisme ou trouble autistique, le syndrome d’Asperger et le trouble envahissant du développement non spécifié. Les TSA sont tous caractérisés par des altérations ou des comportements atypiques dans la socialisation, la communication, le jeu et l’imagination, la variété des intérêts et des comportements.
En France, 1 naissance sur 100 est concernée par des troubles du spectre autistique et 650 000 personnes seraient touchées par les TSA.
Dans cette étude, les chercheurs ont analysé des données issues de deux études de cohorte (études prospectives) : Norwegian Mother and Child Cohort Study (MoBa) et Autism Birth Cohort (ABC) study. L’étude porte sur un échantillon de 92.909 enfants norvégiens nés entre 1999 et 2008. Les indices de masse corporelle de la mère et du père sont déterminés à la 18ème semaine de grossesse de la mère. À la fin du suivi (fin 2012), les enfants sont âgés de 4 à 13 ans. 419 enfants ont été diagnostiqués pour un trouble du spectre autistique : 162 avec un trouble autistique, 103 avec un syndrome d’Asperger et 154 avec un trouble envahissant du développement non spécifié. L’étude démontre que le risque de développer des troubles autistiques est presque doublé chez les enfants ayant un père souffrant d’obésité (0,27%) par rapport à ceux ayant un père avec un poids « normal » (0,14%).