Des substances cancérogènes dans le café
Les mycotoxines sont des substances produites par des champignons qui contaminent des cultures sur pied. Selon une étude menée par l’Université de Valence (Espagne), les mycotoxines pourraient également contaminer le café. Après avoir analysé la composition de 103 cafés achetés dans des supermarchés espagnols, les chercheurs ont détecté la présence de fumonisines, d’aflatoxines, de trichotécènes et d’autres mycotoxines en développement, et ce dans tous les échantillons. Les quantités retrouvées vont de 0,10 à 3,57 microgrammes par kilogramme. Or, plusieurs études ont démontré que certaines mycotoxines étaient suspectées d’être cancérogènes, hépatoxiques (les aflatoxines), dermonécrosantes (trichotécènes) ou encore immunotoxiques (fumonisines, trichotécènes).
Parmi les mycotoxines détectées dans les échantillons de café, une seule fait l’objet d’une règlementation en Europe dans les denrées alimentaires : l’ochratoxine A. Cette dernière est associée à des troubles du rein et à des tumeurs urothéliales (qui touchent la muqueuse qui tapisse les voies urinaires). La quantité maximum tolérée pour cette mycotoxine est de 5 μg/kg pour le café torréfié et le café moulu et de 10 μg/kg pour le café soluble. Mais les résultats de l’étude ont montré que 5 échantillons de café contenaient des quantités d’ochratoxine A bien plus élevées. Ainsi, un café décaféiné vendu en capsules affichait un taux d’ochratoxine A de 32,40 μg/kg !
Aujourd’hui, il est impossible de savoir si les quantités retrouvées dans ces échantillons de café sont potentiellement dangereuses pour la santé, explique l’étude. Toutefois, les chercheurs estiment qu’il est nécessaire de mener plus de recherches sur un éventuel lien entre exposition aux mycotoxines dans le café, boisson très consommée, et risque pour la santé. "Il serait également intéressant d’étudier l’impact des technologies utilisées dans l’élaboration du café sur la présence de mycotoxines dans le produit final", concluent les chercheurs.