Réduire la pression artérielle
Manger plus de bananes et moins de chips, ce qu’on peut traduire par plus de potassium, moins de sel : voici une règle simple pour réduire la pression artérielle et le risque d’accident vasculaire cérébral. Des chercheurs issus d’institutions britanniques, américaines et suisses ont analysé les résultats de 22 essais cliniques randomisés portant sur 1,606 participants, et les résultats de 11 études cohortes portant sur 127,038 participants. Leur conclusion est publiée dans le BMJ : une augmentation de la consommation de potassium réduit la pression artérielle systolique de 3,49, et la pression diastolique de 1,96 chez l’adulte, un effet qui n’est observé que chez les hypertendus, pas chez les personnes avec une pression normale. À des doses de potassium de 90-120 mmol par jour (3510-4680 mg/j), la pression artérielle systolique est diminuée de 7,16.
Contrairement à ce que l’on craint parfois, le fait de consommer plus de potassium ne nuit pas à la fonction rénale. Les auteurs de ce travail rapportent aussi que le risque d’accident vasculaire cérébral est diminué de 24% avec une consommation plus élevée de potassium. En revanche, ils n’observent pas d’effet particulier sur les maladies cardiovasculaires. Un autre article du même BMJ explique qu’une diminution même modeste de la consommation de sel se traduit par une baisse significative de la pression artérielle avec pour conséquences une diminution du risque d’AVC et d’infarctus.