Une bactérie pour lutter contre le diabète et l'obésité
Notre flore intestinale contient des milliers de bactéries nécessaires, entre autres, à la dégradation des aliments. Des chercheurs de l’université catholique de Louvain, en Belgique, viennent de découvrir qu’une de ces bactéries, Akkermansia muciniphila, pourrait jouer un rôle dans le contrôle de l’obésité et du diabète de type 2. Représentant 3 à 5% de notre flore intestinale en temps normal, cette bactérie apparaît en plus faible quantité dans l’intestin de souris obèses. En bâtissant leur hypothèse sur ce constat, les scientifiques ont administré la bactérie Akkermansia muciniphila à des souris obèses pour rééquilibrer leur flore intestinale. Pour garantir la croissance de cette bactérie, ils leur ont également donné des prébiotiques (= micro-organismes remplissant les apports nécessaires aux bactéries intestinales).
En plus de parvenir à rééquilibrer leur flore intestinale, les scientifiques ont découvert qu’ils avaient réussi à faire perdre du poids à ces souris. Ces dernières se mettaient également à sécréter davantage d’insuline (= l’hormone impliquée dans le diabète). Les effets précis de cette bactérie sur l’organisme ne sont pas encore parfaitement identifiés mais l’équipe a néanmoins pu noter une augmentation du taux d’endocannabinoïdes (= molécules impliquées dans le contrôle du taux de sucre dans le sang). Le rôle des bactéries intestinales dans l’apparition de maladies comme le diabète ou l’obésité a déjà été étudié. Ces recherches n’ont encore été menées que sur des souris mais si les résultats se confirment, elles devraient s’étendre à l’homme.