Les féculents et les graisses du foie
Les féculents (pain, céréales, et par extension pommes de terre dont l'index glycémique est élevé) sont à l’origine d’une épidémie de « foie gras » ou stéatose hépatique, une maladie qui se manifeste par l’infiltration du foie par les graisses. Une étude publiée dans le numéro de mars de l’American Journal of Clinical Nutrition montre pour la première fois qu’un régime pauvre en féculents est plus efficace qu’un simple régime hypocalorique pour diminuer la stéatose hépatique.
L’étude portait sur 18 volontaires obèses atteints de stéatose hépatique, qui ont suivi pendant deux semaines soit un régime hypocalorique, soit un régime pauvre en glucides. Le régime hypocalorique a permis de réduire de 42% le niveau des graisses du foie, mais le régime pauvre en glucides a entraîné une baisse de ces graisses hépatiques de 55%. On estime qu’aux Etats-Unis, 30 à 50% des adultes sont porteurs d’un foie gras, et la responsabilité des féculents ne fait aujourd’hui plus de doute. Les féculents sont présentés par de nombreux nutritionnistes et par les autorités sanitaires comme des aliments incontournables qu’il faudrait manger à chaque repas car ils apporteraient des « glucides complexes » ou des « sucres lents ». La réalité est différente. « Beaucoup de féculents consommés en France sont riches en glucides dont la digestion est rapide – on dit qu’ils ont un index glycémique (IG) élevé, » explique Elvire Nérin, ingénieur spécialiste de l’alimentation.