La vitamine D et le système immunitaire
Manger des myrtilles, du raisin rouge et faire le plein de vitamine D permettraient de booster le système immunitaire. C’est ce que suggèrent des chercheurs de l’Institut Linus Pauling dans un nouvel article paru dans Molecular Nutrition and Food Research. Le système immunitaire humain comprend l'immunité acquise, qui se construit au fur et à mesure que l'organisme rencontre des antigènes, et l'immunité innée. La réponse innée agit en première ligne lors d’une infection. Elle fait intervenir par exemple les macrophages, mais aussi un peptide antimicrobien appelé CAMP (cathelicidin antimicrobial peptide). Cette molécule naturellement produite par l’organisme permet de lutter contre des infections bactériennes. L’expression de CAMP est augmentée grâce à la vitamine D. Dans cette étude, des chercheurs américains ont voulu identifier des molécules capables de stimuler l’expression du peptide antibactérien. Pour cela, ils ont analysé 446 molécules ; deux composés sont sortis du lot : le resvératrol que l’on trouve dans les raisins rouges et le ptérostilbène provenant de la myrtille.
Le resvératrol a été l’objet de dizaines d’études pour ses différents bénéfices supposés : santé cardiovasculaire, lutte contre le cancer, réduction de l’inflammation... Il serait aussi efficace pour améliorer les performances sportives. Les chercheurs ont montré que le resvératrol et le ptérostilbène fonctionnent en synergie avec la vitamine D. Ces deux molécules stimulent l’expression du gène CAMP, qui joue un rôle clé dans la réponse immunitaire innée. En combinant ces composés avec de la vitamine D, l’impact biologique est supérieur que lorsqu'ils sont administrés séparément. La vitamine D joue elle aussi un rôle immunitaire important ; elle modifie l’expression de centaines de gènes, dont de de nombreux ayant un rôle immunitaire.