Vitamine D et Ostéoporose
Les suppléments de vitamine D ont-ils un intérêt en prévention de l’ostéoporose ? Une analyse néo-zélandaise parue dans The Lancet conclut à l’absence de preuves significatives justifiant l’intérêt de cette complémentation sur la base de l'évolution de la densité osseuse. La vitamine D, présente naturellement dans certains aliments comme les poissons gras, peut être fabriquée par l’organisme s'il est correctement exposé au rayonnement UVB, en pratique, dans l'hémisphère nord, à la belle saison entre 11 et 15 h. La vitamine D améliorerait la santé osseuse en favorisant la fixation du calcium par l’os. Une large partie de la population mondiale souffre d'un déficit de vitamine D.
Face à la large utilisation des compléments de vitamine D en prévention de l’ostéoporose, des chercheurs ont réalisé une revue de littérature sur l’effet de la vitamine D sur le marqueur qu'est la densité osseuse. Ils ont sélectionné 23 études impliquant plus de 4 000 adultes, dont 92 % de femmes, de 59 ans d’âge moyen. La durée des essais était en moyenne de 23,5 mois. Le seul résultat significatif trouvé était une augmentation de 0,8 % dans la densité osseuse du col du fémur. Pour les chercheurs, seules les personnes ayant un diagnostic de déficit en vitamine D pourraient tirer un bénéfice de ces compléments. Par conséquent, cette nouvelle analyse indique que les compléments de vitamine D auraient peu d’effet sur la densité osseuse. Cependant, il faut interpréter les conclusions de cette méta-analyse avec la plus grande prudence.
Pour commencer, dans 10 des études analysées, les doses de vitamine D administrées étaient inférieures à 800 UI par jour. Or, de telles doses pourraient être insuffisantes pour observer un effet notable. Surtout, le critère retenu, la densité osseuse, est un marqueur extrêmement imparfait du risque de fracture, contrairement à ce que prétendent les laboratoires. En effet, une augmentation de la densité osseuse ne permet pas de conclure que le risque de fracture a diminué, comme le démontre Thierry Souccar dans son livre Le mythe de l'ostéoporose. L'examen de densitométrie osseuse ne permet d'ailleurs pas de prédire le risque individuel de fracture et n'a donc aucune raison d'être prescrit (pour la majorité des cas).