La tyrosine
L’alimentation joue un rôle dans la qualité des réflexes, tels ceux qui permettent au conducteur de réagir à un danger imprévu, ou à un étudiant, de répondre à une question. D’après des chercheurs néerlandais qui publient leurs résultats dans Neuropsychologia, on peut améliorer ses réflexes grâce à un acide aminé (constituant des protéines) présent dans les fromages, le foie, la dinde, les cacahuètes : la tyrosine. Une alimentation riche en tyrosine et phénylalanine (un autre acide aminé) améliore la vigilance et l’attention, en élevant les niveaux du neurotransmetteur dopamine dans le cerveau.
Des chercheurs des universités de Leiden et d’Amsterdam ont voulu savoir si un complément de tyrosine pouvaient favoriser notre capacité à stopper brutalement une activité. Pour cela, ils ont imaginé une situation dans laquelle des candidats devaient interrompre une activité répétitive à un instant donné. Dans ce test, des volontaires devaient regarder avec attention un écran d’ordinateur. Lorsqu’une flèche verte apparaissait, ils devaient appuyer sur un bouton le plus vite possible, en s’assurant que le bouton choisi correspondait au sens de la flèche. Mais si une flèche rouge apparaissait à l’écran, ils devaient retirer leurs mains du clavier.
Les participants ont été testés à deux reprises : une fois, ils ont dû boire un jus d’orange qui contenait de la tyrosine, et une autre fois un jus d’orange avec un placebo. Une heure après avoir bu le jus d’orange, les participants ont subi le test. L’essai clinique a été mené en double aveugle.
Conclusion : après avoir reçu de la tyrosine, les réflexes des participants étaient améliorés.