Longévité et corps musclé
D’après deux chercheurs de l’université de Los Angeles, la masse musculaire serait un bon indicateur de longévité chez les personnes âgées. Dans un nouvel article paru dans l'American Journal of Medicine, deux chercheurs ont analysé les données de 3 659 personnes qui appartenaient à l’étude NHANES III (National Health and Nutrition Examination Survey) entre 1988 et 1994. Il s'agissait d'hommes de plus de 55 ans et de femmes de plus de 65 ans. Les auteurs ont relevé les données de mortalité, toutes causes confondues, en 2004. La composition du corps des participants a été mesurée en utilisant l’impédance bioélectrique, qui utilise un courant électrique qui traverse l’organisme pour mesurer la quantité de muscles. De cette manière, les chercheurs pouvaient déterminer un index de masse musculaire : la masse de muscle divisée par le carré de la taille. Les personnes qui avaient un poids anormalement bas ou qui sont décédées dans les 2 premières années de l'étude ont été exclues.
Conclusion : La mortalité toutes causes confondues était significativement plus basse chez les 25 % de personnes qui avaient l'indice musculaire le plus élevé par rapport aux 25 % qui avaient l’indice le plus bas. Cette diminution du risque est de l'ordre de 19 à 20 % selon les modèles statistiques. Pour Arun Karlamangla, auteur de l’étude et spécialiste en gériatrie, «plus la masse musculaire est élevée, plus votre risque de décès est bas». Les médecins devraient donc chercher des moyens de conserver une bonne masse musculaires chez les patients âgés.