Alcool et santé cardiovasculaire
L’alcool est-il bon ou mauvais pour la santé et quelle quantité faudrait-il boire ? Ces questions n’ont pas fini d’alimenter les discussions de comptoir... Des chercheurs américains qui publient un article sur ce sujet dans Mayo Clinic Proceedings confirment que des bénéfices cardiovasculaires sont observés avec une consommation légère à modérée d'alcool, idéalement du vin rouge pris avant ou pendant le repas du soir. Mais la dose fait aussi le poison selon leurs recherches. La surconsommation d’alcool est en effet liée à des pathologies graves : cirrhose, AVC, cancers du côlon-rectum, du sein, du larynx et du foie. L’alcool augmente aussi la violence et le risque d’accidents de la circulation. Des chercheurs du Saint Luke’s Mid American Heart Institute et de l’université du Missouri-Kansas ont voulu définir les risques et bénéfices associés à la consommation d’alcool. Pour cela, ils ont recherché des articles parus à ce sujet pendant 15 ans, entre 1997 et 2012.
Cela leur a permis d'abord de décrire les habitudes de boisson des Américains : 2/3 des adultes disent consommer de l’alcool, et 44 % boivent plus d’un verre par semaine. En moyenne, ces buveurs réguliers consomment 4,2 verres d’alcool par semaine, avec 6,2 verres par semaine pour les hommes, qui aiment surtout la bière, et 2,2 pour les femmes, qui préfèrent le vin.
Concernant la mortalité générale, une méta-analyse incluant 1 million de personnes a trouvé que la consommation légère à modérée d’alcool était associée avec une mortalité diminuée : le maximum de protection était relevé avec un demi à un verre par jour pour les femmes et 1 à 2 verres par jour pour les hommes. Mais 2,5 verres par jour pour les femmes et 4 par jour pour les hommes augmentaient le risque de décès.