Les habitudes alimentaires des enfants
De nombreux parents sont légitimement persuadés qu'ils ont une forte influence sur les habitudes alimentaires de leurs enfants. Que nenni ! D'après une récente étude américaine, il semble que cette influence n'est que très faible par rapport à d'autres facteurs : la nourriture servie à la cantine, les goûts des copains, etc. Quels facteurs influencent les habitudes alimentaires des enfants ? Cette question mérite d'être creusée dans la mesure où cela pourrait aider à mieux orienter les politiques destinées à promouvoir une alimentation saine chez les enfants.
Ainsi, pour chercher à le savoir, l'équipe de Youfa Wang, de l'Université John Hopkins (Maryland aux Etats-Unis) s'est plongée dans toutes les études faites dans le monde sur le sujet entre 1980 et 2009 pour une méta-analyse. Au total, 39 études ont été retenues. Ils ont comparé les corrélations entre les régimes alimentaires des paires parents-enfants d'après le type de relation (mère-fille vs père-garçon) et la région du monde et ce, à travers le temps.
Au final, d'après l'auteur principal de l'étude, "contrairement à une croyance populaire, de nombreuses études provenant des divers pays, dont les États-Unis, ont montré une faible association entre les habitudes alimentaires des parents et des enfants. (...) On explique cela parce que le profil alimentaire des enfants est influencé par de nombreux facteurs complexes et que l'environnement familial ne joue qu'un rôle partiel". Par ailleurs, il semble que la corrélation entre les deux s'étiole au fil des années.